这一次我们的测试搬到了美国的加利福尼亚州，理由很简单，四款在欧洲难得一见的SUV和空旷辽阔的路线，相信这会引起人们很大的兴趣。四款车中，我们选择了两款混合动力型SUV（混合驱动的最大一个好处就是在降低油耗的同时车子的性能不打折扣）：雷克萨斯RX400h（采用Hybrid系统）、福特Escape；另外两款是无限FX和沃尔沃XC90，其中XC90搭载两个电动机。
路线
我们的测试路线是沿着内华达山（Sierra Nevada）山坡一直爬上海拔3000米的地方，随后便到达太浩湖（Lake Tahoe）。 在海拔3000米左右的地方有点积雪，虽说Escape是前轮驱动（其余三辆车都是四驱），但它也能勉强应付这种路况，另外三辆车倒是表现不错，但毕竟SUV并不具备适合在雪地中行驶的轮胎（SUV的制造商们一般都选用适合于沥青路的轮胎），所以它们也只能应付积雪量很少的路况。无限倒是有一个“Snow”按键，它并不像其它在变速上做调整的电子系统，而是锁止于中央差速器从而使油门的反应比平常稍慢一点，但由于其轮胎大、离地高度又不够，所以这一系统的作用不是十分地明显。
走到上坡路时，四辆车的发动机都表现得非常出色，其中雷克萨斯搭载V型6缸发动机（其它的是8缸发动机），但它配置了两台电动马达，所以瞬间爆发出来的推力也丝毫不输于其它三辆。四辆车发动机同时发出的轰鸣声，为山谷带来了另类的声音和充沛的活力。
大下坡
在加利福尼亚北部的太浩湖（Lake Tahoe）湖畔，对于喜欢徒步的人们来说，这里简直就如天堂一般，于是我们停留了很久，转天一大早又重新出发，先进入了内华达州的Tonopah，随后来到了Beatty（也处于内华达州）。两个州的分界线是一个很大的下坡，所以在这儿得一直踩着刹车，而雷克萨斯RX400h在此过程中的刹车效果就不尽人意了，不过，此时电动马达会输出动力，从而大大地降低了油耗，看来每一个现象都是有两个方面的。我们继续行驶着，沙漠也离我们越来近了，图中路过的湖都已经干涸了，室外温度也越来越高。
从Tonopah沿着95号高速公路，最终可以到达Beatty，这一段路的限速为110公里/小时。在高速路上，四辆SUV都表现出了很好的操控性、安全性和舒适性，更艰苦的路段在等待着它们。
地狱之门
刚刚进入死亡谷（Death Valley）的入口（每辆车10美元，7日内有效），接着就是一个大转弯，不过，我们也正好可以试试四辆SUV的转弯性能。其中，无限FX45转向时最为准确有力，此外，在保持良好抓地力的同时它的输出功率能达到315马力，而且车身晃动比起沃尔沃XC90、福特Escape和雷克萨斯RX400h来要小了一些，所有这些都要归功于它的动力轮胎和安装在前轮的越野装置。
在死亡谷，我们挑选了一处景色壮观的沙漠地区——Stovepipe，这样既可以欣赏到美景又可以测试一下轮胎在沙漠中的表现。在一个个起伏的沙丘，差速器和特殊轮胎发挥着不可磨灭的作用。温度表显示车外温度为45摄氏度，我们把头伸向窗外的时候，感觉真的好热，但空调吹出的丝丝微风使得驾驶舱内的空气清新而凉爽。一旦下了车，一团热气就包围着你，而且空气非常干燥。在这个沙漠里，有两条准则：不要随便地就把手和脚放在某一地方，因为有很多潜在危险是你看不到的；随身携带一大瓶水。
接着我们离开了如此炎热的Stovepipe来到了Badwater，这是一个盐水湖，比海平面低了85米，沿湖景色非常优美，在这里逗留了一会儿，后来我们开始往回走，又来到了Furnace Creek，它是这个公园的中心，在这里有很多休闲娱乐项目，包括高尔夫球场。
整个路程中，沃尔沃XC90、无限FX45、雷克萨斯RX400h和福特Escape的平均油耗分别为6.8公里/升、7.3公里/升、9.3公里/升和11公里/升，从中我们可以看出，两辆混合动力车福特Escape和雷克萨斯RX400h的油耗要比传统动力的沃尔沃XC90和无限FX45低一些：以每升油来计算，雷克萨斯RX400h比沃尔沃XC90多跑了37%的路程；福特Escape比无限FX45多跑了62%的路程。
在死亡谷有很多辅路不是沥青路，所以就不会有什么禁忌，在我们来看，通往Beatty的那段路最有意思，在这些路段，大多是渺无人烟的地区，所以我们建议不要一辆车单独行往，这样的话通行就有了个相互照应。接着是30公里的平坦的公路，此时，我们就可以匀速行驶了，可是以后还有多少（下转第103页）（上接第101页）公里路程、路况又是怎样的，我们就不得而知了。一般，车上小号的备用胎不足以给我们足够的安全感，我们希望以后的备用胎都是普通大小的，这样才能让我们真正地安心。走着走着，又开始了一段上坡路，周围的岩石越来越红，道路也越来越窄。在转弯的时候，沃尔沃（车长4800毫米）的操控性相对最低，无限的转弯半径最大（轮胎非常大）。最后我们行驶到了一条干涸的河流，道路也窄得只能允许车一辆一辆地通过。结束了整个行程后，每个人都在感叹：永远都不会忘记这次旅程！这是对四款SUV：无限（Infiniti）FX、沃尔沃XC90、福特Escape和雷克萨斯RX400h的测试。
