2004年的中国汽车市场，SUV的战火大有愈演愈烈之势，用句老外的话说，就是全世界都在想法把汽车卖到中国去。作为四轮越野车世界中，来自英国的真正名门望族路虎，又怎会甘于寂寞呢。在继推出揽胜（Range Rover）和发现（Discovery）两大系列之后，路虎家族中最年轻的一个成员--路虎神行者也于2月19日登陆了中国，试图在中国纷乱的SUV市场上抢下一席之地。
其实现在市面上运动型多用途车(SUV)的种类已经很繁杂了，但英国的路虎(Land Rover)似乎还嫌不够多。该厂家推出的新型Freelander又开创出一块新的市场-高档小型SUV。不论从年龄还是尺寸上说，它都是家庭中的小字辈，比发现(Discovery)和揽胜(Range Rover)轻400多公斤，而且采用的是轿车式整体车身，而不是车架承载车身的卡车式结构。另外，其全独立滑柱型悬挂也是轿车常用的。
优雅动感的外观与精致简洁的内饰
Feerlander外观造型自是不必说了，虽然不像新揽胜(NEW RANGE ROVER)那样庞大而威猛，也不像新发现(NEW DIS-COVERY)那样充满了越野车的遗传基因，但是还是继承了典型的路虎家族特征，车身和车头的比例匀称，线条流畅；巨大的黑色塑料前保险杠内镶嵌着厚厚的护板，彰显其粗犷的越野风格；其它地方都处理得圆润而流畅，现代感十足。备胎也不再像它的祖先似的继续趴在机器盖上了，而是与大多数越野车一样背在了车后面，还配上了一只造型新颖别具一格的高位刹车灯，是一部很典型的都市SUV。从造型上来看，颇讨人喜欢，无论男性还是女性都会倾倒于它的外型和所谓的品牌文化。
我们这次选择试驾的是路虎新神行者(FREE-LANDER) 五门版，应该说中规中矩的车型在中国更有市场，虽然我们国内跑的汽车大多数时间里只装载着一两个人，但五门车和三厢车总是更容易让国人感到心理上的满足。
新神行者的内饰比我想象得要简单，但是不乏美观，真皮座椅面料和中控台上的木饰在一般的小型SUV上很少见到。但仪表板采用的塑料做工稍嫌粗糙。档位一目了然，操作起来十分顺手。可调方向盘、电控天窗、电控尾门玻璃、前座腰部支撑、行李舱遮盖卷帘、后座上方以及后门的储物网兜等小功能都比较实用。不足的是行李舱显得狭窄，不像是一辆4.44米的车所拥有的行李舱，应该说这是为了驾驶空间和乘坐空间更加舒适所带来的牺牲。
试驾是在北京龙腾江森国际赛车场举行的，其间有越野赛道和赛事赛道，越野场地设有各种国际越野比赛项目，全长2.5公里，30处技术障碍、落差20米，因地势环境而建，十分具有挑战性，想来路虎选择这样的地方进行试驾确实是信心十足。
刚开始试驾时，我对神行者（Freelander）只有2.5升的排气量所输出的动力表示怀疑，这个排量在越野车中显得太小。但这款KV6型2.5升、24气门双顶置凸轮轴（DOHC）发动机的力量超出了预料。在崎岖而且视野非常狭窄的越野赛道中,“如履平地”来形容陆虎神行者的表现一点也不为过。即便是一个50度以上的陡坡，在五人满座的情况下，我们也能毫无困难地从容而上，那是一种不惧任何障碍的征服的快感。在碎石路段和硬泥坑洼中，Freelander底盘极为扎实，有一种完全被钢铁包裹的安全感，软硬适中的避震阻尼，行驶仍保有相当的舒适性，车轮就像是轻松滑过石子路和坑洼路，丝毫不觉得路面颠簸。
陡坡缓降控制系统（HDC）的应用是该车的主要亮点。此系统是路虎的专利技术，我们专门测试了它的这个系统和后悬吊上升装置，在一个十多米长而且陡的斜坡上，我们将档位拨到１档，按下HDC控制键，这样下坡根本不用踩刹车和进行其他控制，能感到HDC不时发出轻微的“咯咯”的声音，而车速完全在可控范围内，从而完全不用担心陡坡，匀速地下坡。还有ETC全时电子牵引力控制、EBD电子刹车力分配系统，都能确保Freelander极强的抓地能力和高效率的减速效果及优越的越野稳定性。
Freelander的道路性能也很好，只是转弯时侧倾现象颇为严重，作为底盘较高的SUV，这也有情可原。且由于四轮驱动，转弯的时候也让我们这些开惯轿车的人感觉不好控制。严格地说，这是一款交叉车型，不是真正意义上的SUV，因为它采用的是整体式车身框架和以附着控制为基础的4驱系统。尽管如此，测试证明该车的越野性能还是不容小觑的。
我们后来看到了陆虎这款名贵的SUV的发动机的一些资料数据，2.5L发动机的输出功率竟然有130kw/4000rpm，最大扭矩更是高达240Nm。配装五速自动带一级方程式Commandshift手自一体变速器，提供三种运行模式，普通型、运动型以及一级方程式手动型，既有自动变速器的平滑安逸，又有５速手动变速器的灵敏精确。
试车结束后，想到一些网友的评论，很多人都坚持说如果你很有钱并打算买辆SUV摆在家里或只在城市中游走，那你就买路虎吧。其实对路虎有些偏颇，最起码小看了路虎的越野能力，不过想来一般情况下谁也不会舍得开辆路虎去这样折腾越野，这样一来开路虎总有杀鸡用牛刀之嫌。但是话又说回来了，毕竟Land Rover有真正越野血统形象，有这样的品牌文化支撑就使其他车厂无法望其项背的，而像这类品牌认同感强的消费者所追求的不就是这份与众不同的风范吗？
