经济下滑周期中，汽车业往往是最先受冲击的实体行业之一。在此次金融风暴中心的美国，汽车业正面临严峻考验。

　　标准普尔公司市场分析师罗伯特·舒尔茨10日说，受市场需求萎缩和融资难度加大等因素影响，包括通用汽车公司在内的美国三大汽车企业可能面临被迫申请破产保护的境地。

　　本周五个交易日内，通用汽车公司在纽约市场的股票价格跌去将近一半，福特汽车公司和克莱斯勒汽车公司的股票也暴跌。

　　多重打击

　　近年来，美国汽车业坏消息频传。美国《华盛顿邮报》回顾说，最初，汽车业先后在零件外包和汽车生产线问题上遭遇难题。接着，油价开始飙升，致使市场对卡车和多功能运动型车(SUV)等高油耗车辆热情骤减，而这些都是美国汽车业的强项所在。

　　当人们认为事情不可能更糟糕的时候，信贷危机和股市暴跌给了这一行业沉重一击。

　　一方面，信贷危机使购车者购买力下降，市场需求加速萎缩。美国9月全国汽车销量下降27%，为17年来最大降幅。另一方面，汽车业需要更多现金维持日常经营，应付滞销现象，但市场融资难度恰恰比以前更大。

　　舒尔茨接受彭博新闻社采访时说，通用、福特以及克莱斯勒三巨头上季度经营亏损共计241亿美元，对维持经营的现金流有“相当需求”。如果它们难以在销量下降过程中确保资金流动性，将面临在破产保护下被迫重组的命运。

　　舒尔茨说，尽管这些企业都在努力维持，但“从某些方面讲，宏观因素可能把它们吞掉”。他认为，这些企业一旦申请破产保护，那已经不是它们的“战略决定”，而是最后选择。

　　拒提破产

　　面对严峻形势，通用公司表示不会考虑申请破产。

　　“显然，主要市场经济基本面的恶化以及全球金融市场的不确定性给我们带来了前所未有的挑战，”通用公司10日发表声明说，“不过，破产保护并不是通用正在考虑的选项，这不符合我们员工、股东、供应商和客户的利益。”

　　另据美联社援引知情人士的话说，通用公司不久将宣布进一步减产和裁员计划，以节省开支，充实现金流。截至今年6月，公司仍拥有210亿美元现金和50亿美元信用额度，但现金支出的速度为每月10亿美元以上。

　　同一天，福特公司首席执行官阿兰·穆拉利说，公司正将精力集中在维持现金流和继续经营重组计划上。由于仍拥有大笔信用额度以及其他筹资手段，公司不会面临资金耗尽的危险。

　　彭博社说，作为美国第二大汽车生产商的福特公司2006年筹资234亿美元，用于应付关闭生产线和裁员带来的支出。

　　市场无情

　　尽管汽车巨头信誓旦旦，但悲观市场前景难以给它们带来希望。

　　美国权威汽车业评级公司杰迪保尔公司9日发布报告，预计美国今年全年汽车销量只有1360万辆，明年可能再降至1320万辆。2007年，这一数字是1610万辆。

　　“我们会看到，曾经拥有3辆车的人现在只有两辆，而拥有两辆的现在只有一辆了，”市场分析师埃里克·默克尔说，“主要原因就是经济环境，他们可能没有能力再拥有一辆新车，或者即使他们有能力，也难以获得购车贷款。”

　　标准普尔公司9日宣布重新审核通用公司以及福特公司的信用评级。

　　根据“全球金融数据”分析师布赖恩·泰勒提供的数据，截至9日收盘，通用公司市值只有26.9亿美元。如果将通货膨胀因素考虑在内，这一规模只有该公司在经历1929年股市暴跌后市值的七分之一。